The Last Great Race on Earth...

Witam wszystkich! Już pierwszego marca zaczyna się najdłuższy i zarazem najcięższy wyścig psich zaprzęgów na świecie Iditarod na Alasce. Wyścig ten zaczynający się w Anchorage a kończący w Nome upamiętnia zarówno wydarzenie z 1925 roku gdy dzięki psim zaprzęgom dostarczono szczepionke na czas do Nome i uratowano mnóstwo osób jak i inne wydarzenia które miały miejsce na tej trasie. Sam wyścig liczy ponad 1800 kilometrów, dystans ten pokonywany jest średnio w 9 do 15 dni. Najszybciej jednak ukończył go John Baker w 2011r w czasie 8 dni 19 godzin 46 minut 39 sekund.

Właśnie tutaj miała miejsce historia znanego psa  rasy Siberian Husky o imieniu Balto, oraz mniej znanego Togo którzy prowadzili zaprzęgi w sztafecie podczas dostarczania szczepionki do Nome. Całą sytuacja pojawiłą się dlatego gdy przy mrozie siegającym - 40 stopni oraz wietrze przekraczającym nawet 100km/h nic poza zaprzęgiem składającym się z psów nie było w stanie dostarczyć szczepionki. Togo prowadził zaprzęg Leonarda Seppale'a który przejechał w ekstremalnych warunkach najdłuższy etap sztafety 170 mil. Po przjechaniu dystansu, Togo nie zmęczony, poderwał psy zwolnione z uprzęży do biegu za stadem reniferów. Seppale szukał psów lecz dwójki nie znalazł w dwójce tej własnie był Togo. Powszechnie uważano, że psy zginęły, ąż do czasu gdy po tygodniu spokojnym truchtem wróciły do Nome. Powożący Gunnar Kaasen, umieścił właśnie Balto, 6-letniego niedoświadczonego psa w przodującej uprzęży. Zrobił to po tym jak dwa bardziej doświadczone psy nie podołały prowadzić zaprzęgu podczas burzy śnieżnej. Oczywiście przez zerwaną linie telegraficzną Kaasen nie miał pojęcia, że kazano mu jak i poprzednikowi przeczekać burze. Balto poczatkowo nie potrafił się odnaleść, prowadząc zaprzęg w zaspy i przewracając sanie minął zaplanowany punkt postoju w Salomon. Nadrabiał za to niezwykłą zdolnością do odnajdywania tropu pod grubą przykrywą śniegu. Gdy zaprzęg dotarł do Port Safety o trzeciej nad ranem zastając ostatniego zmiennika Eda Rhon'a oraz jego zaprzęg psów pogrążonych w głębokim snie, postanowili nie tracić czasu i jechać dalej. Gdy dotarli do Nome świadkowie zdarzenia widzieli jak Kaasen wycieńczony, chwiejnym krokiem zszedł z san, podszedł i upadł przed Balto i powiedział "Cholernie dobry pies."

W 1925 roku 17 grudnia odsłonięto pomnik Balto znajdujący się w Central Parku. Na pomniku jest napis głoszący:

Dedykowane nieposkromionemu duchowi psich zaprzęgów niosącemu szczepionkę i pomoc z Nenana
przez 600 mil zdradzieckich wód, arktycznych zamieci
do nawiedzonego Nome w zimie 1925 roki - Wytrwałości, Wierności, Inteligencji.

Wszystkich zainteresowanych zapraszam na oficjalną stronę Iditarod!

Iditarod - Last Great race on Earth